長壽的代價：以投資推動健康未來

在2000 年至2019 年間，全球預期人均壽命增加了近六年¹，但我們的生活有變得更好嗎？晚年健康狀況欠佳，勢必加劇個人的財務負擔，數據顯示，全球有超過8億人口每月須把家庭收入的 10% 花在健康開支上²，而相關費用更會每每遞增。此外，各國的公共醫療保健開支亦與日供增，在經合組織國家，醫療開支更佔GDP近一成³，尤其是臨終服務的醫療費用至鉅。

醫療預算緊張，將會限制病人的用藥選擇、延長候診時間及拖延非緊急手術等，最終拖累社會生產力乃至影響到整體經濟。在安聯投資，我們看到世界正面臨六大醫療挑戰：

環球醫療系統的六大挑戰：

第一：愈來愈多人對抗生素產生抗藥性，使治療效用降低，並增加了疾病傳播、嚴重疾病和死亡的風險。

第二：全球熱浪頻仍，對長者和長期病患者的打擊尤其嚴重。另外，國際勞工組織估計全球有16億名戶外工人持續於污染、高溫和紫外線下工作，有損健康⁴。

第三：運動不足和飲食習慣不良，會不利個人健康並增加醫療系統的負擔。

第四：每個國家的公共醫療系統各有不同，大多數歐洲國家已經實行全民覆蓋的醫療系統，但在不少國家，民眾仍需自行付出部分開支。

第五：多數醫療服務及設備都集中在城市地區。疫情後不少人選擇捘離城市，但農村地區的公共衛生設備嚴重不足，有必要大幅增加基建設施。

第六：近年人們開始重視心理健康。有估計指，社會每年因為心理疾病問題而帶來的經濟損失（例如勞動力流失）高達140 億美元⁵。

健康成為重要投資主題

在投資角度，上述六大挑戰為我們創造了不少機會。舉例說，科技進步使近年業界的醫療出現飛躍發展，例如備受市場矚目的「減肥藥」及針對罕見疾病的基因療法陸續面世。此外，人工智能快速崛起，也有助我們加速藥物研發及降低臨床試驗成本。在農村地區，遙距醫療更可減少地理上的限制。

展望未來，筆者相信市場將會投入更大資金發展藥物及醫療服務的創新，以及改善醫院的基建設施（例如改善空調和冷卻系統，以適應日趨炎熱的天氣）等。常言道：「健康就是最大的財富」。除了保持個人健康之外，投資於醫療主題也有助改善公共財政壓力、減少社會不平等，並成為我們累積財富的一大途徑。